春秋戦国時代に滅びる順番は？秦が統一した戦略的理由を解説

この記事では、こんな疑問にお答えしますね。

中国の長い歴史の中でも、特にエネルギッシュでドラマに満ちているのが春秋戦国時代ですね。

人気漫画「キングダム」の影響もあり、多くの方がこの時代の興亡に関心を持たれているのを感じています。

なかでも、読者の方からよく聞かれるのが「戦国七雄の国々が最終的にどのような順番で滅びていったのか」という疑問なんです。

確かに、広大な中国全土を秦がどのように飲み込んでいったのか、その具体的なプロセスを知ることは、歴史のダイナミズムを理解する上で欠かせませんよね。

そこで、この記事では、春秋戦国時代に国が滅びる順番を軸に、なぜ最強と思われた大国が敗れ、辺境の秦が勝者となったのか、その地政学的な理由や知られざる裏側までをじっくり紐解いていきます。

この記事を最後まで読めば、バラバラだった知識が一つに繋がり、始皇帝が成し遂げた統一の全貌がはっきりと見えてくるはずですよ。

春秋戦国時代に国が滅びる順番とその背景

秦による中華統一は、紀元前230年から紀元前221年までのわずか10年間で達成されました。

しかし、その「仕上げ」の前には、商鞅による変法以来、100年以上にわたる地道な国力増強があったんですね。

そこで、ここではまず、統一へのカウントダウンが始まるまでの全体像を整理してみましょう。

戦国七雄の興亡と秦による統一戦争の全貌

戦国時代、中国大陸には韓、魏、趙、楚、燕、斉、そして秦という強力な七つの国家「戦国七雄」が並び立っていました。

当初、秦は中原の諸国から「西の果ての野蛮な国」として軽んじられていた存在だったんです。

しかし、紀元前4世紀に商鞅という人物が行った「商鞅の変法」によって、秦は徹底した法治国家へと生まれ変わります。

これにより、血統ではなく軍功で地位が決まる「軍功爵制」が導入され、秦の兵士たちは戦果を求めて猛烈に戦う「虎狼の軍」へと変貌しました。

その一方で、東方の六国も手をこまねいていたわけではありません。

秦の脅威に対抗するため、六国が同盟を結ぶ「合従（がっしょう）」という策が何度も練られました。

ただ、秦の謀略家たちが各国を回って「秦と個別に手を組んだほうが得ですよ」と説く「連衡（れんこう）」によって、この同盟は常に内側から崩されていきました。

このように、秦の強さは純粋な軍事力だけでなく、この外交・謀略の巧みさにあったと言えますね。

統一戦争が本格化する紀元前230年頃には、すでに他国との国力差は取り返しのつかないレベルに達していました。

そして、秦王政（後の始皇帝）は、李斯や王翦といった超一流のスタッフを揃え、ついに「六国平定」という前人未到のプロジェクトを開始することになります。

この10年間のドラマは、まさに人類史に残る巨大な変革期だったのです。

最初に韓が滅亡した理由と地政学的な要因

紀元前230年、戦国七雄の中で最初に滅亡の刻を迎えたのは「韓」でした。

この韓が最初のターゲットになったのには、非常に明確な地政学的理由があります。

韓は秦の喉元、つまり秦が東方へ進出するための最大の難所である「函谷関」の目の前に位置していたからです。

そのため、秦からすれば、中原（中国の中心部）へ打って出るために、まずはこの「門番」を排除する必要があったわけなんですね。

そして、韓という国は、鉄の産地として知られ、非常に優れた武器（特に強力な「弩」）を作る技術を持っていました。

しかし、領土が最小であったため、常に隣接する秦や魏、楚からの圧力に晒されてきました。

そこで、戦国末期の韓王安は、名高い思想家である「韓非」を秦に送り込み、弁舌によって自国の存続を訴えさせました。

ただ、かつての学友であった李斯の嫉妬と謀略により、韓非は秦の獄中で毒死してしまいます。

この事件によって、最大の外交カードを失った韓に、もはや抗う術はありませんでした。

その後、秦王政は内史騰という将軍に10万の軍勢を与え、韓の都・新鄭を包囲させたのです。

この時、韓はほとんど組織的な抵抗もできないまま降伏し、その領土は秦の「穎川郡」となりました。

このあっけない幕切れは、他の六国に「ついに秦が本気で国を滅ぼしに来た」という絶望的な恐怖を植え付けることになったのです。

このように、韓の滅亡は、秦の中華統一に向けた「第一歩」として、極めて重要な戦略的意味を持っていました。

名将李牧の死と趙が崩壊した悲劇のプロセス

韓の次に秦が矛先を向けたのは、北方の強国「趙」です（紀元前228年滅亡）。

趙は、以前の「長平の戦い」で40万人という未曾有の兵力を失う大打撃を受けていましたが、それでもなお七雄随一の精強な騎馬軍団を保持していました。

そして何より、趙には「李牧（りぼく）」という不世出の名将がいたことが、秦にとって最大の頭痛の種だったのです。

ちなみに、この李牧はもともと北方の匈奴との戦いで功績を挙げた将軍で、その戦術は極めて変幻自在。

秦の将軍・桓騎を破るなど、秦軍の侵攻を幾度も完璧に跳ね返していました。

このため、真正面から戦っても李牧には勝てない――そう判断した秦の王翦は、戦場ではなく趙の「宮廷内部」を攻撃することに決めたのです。

そこで、秦は趙の佞臣（心のねじ曲がった家臣）である郭開に巨額の賄賂を贈り、「李牧が秦と通じてクーデターを計画している」という嘘の噂を流させました。

趙王は愚かにもこの讒言を信じ込み、国の守護神であった李牧を解任し、殺害してしまいます。

これは、「どんなに優れた名将がいても、トップ（王）が暗愚であり、内部の信頼関係が崩壊していれば、国はひとたまりもなく滅びる」という残酷な真実です。

これにより、李牧の死からわずか3ヶ月後、守り手を失った趙の都・邯鄲は秦軍によって蹂躙されました。

最強のライバルであった趙を倒したことで、秦の統一への道筋は確実なものとなったのです。

水攻めで都が壊滅した魏の最期と王賁の戦略

紀元前225年、秦の猛威は「魏」を襲います。

魏は、戦国初期には文侯のもとで最強を誇った国でしたが、この頃には秦に領土を奪われ続け、都の「大梁（だいりょう）」周辺を維持するのが精一杯という状態でした。

しかし、この大梁という都市は非常に厄介な要塞だったのです。

幾重にも張り巡らされた城壁と、黄河から引かれた深い堀に囲まれており、力押しで攻めれば秦軍も甚大な被害を免れない場所でした。

ちなみに、ここで指揮を執ったのが、名将・王翦の息子である王賁（おうほん）です。

彼は、城壁を壊すのではなく、環境そのものを武器に変えるという冷徹な決断を下しました。

それが、黄河の堤防を決壊させ、濁流を都市へと流し込む「水攻め」です。

そして、この水攻めにより、大梁の街は瞬く間に巨大な湖のようになり、3ヶ月もの間、人々は浸水した街で飢えと疫病に苦しみました。

城壁は湿気で脆くなって崩れ落ち、魏王・仮は民衆の凄惨な状況を見るに忍びなく、自ら城門を開いて降伏したのです。

このように、かつての覇者・魏の滅亡は、秦の工兵技術と、目的のためには手段を選ばない冷酷なまでの合理性を象徴する出来事でした。

また、この戦いにより、秦は中原のほぼ全域を手中に収めることに成功したのです。

大国楚を倒した王翦の知略と六十万の総力戦

三晋（韓・趙・魏）を飲み込んだ秦の前に、ついに最大の敵である「楚」が立ちはだかります（紀元前223年滅亡）。

楚は中華の南半分を占める広大な領土を持ち、その動員兵力も文化の深さも、これまでの三諸侯とは比較にならないスケールでした。

そこで、秦王政が楚の攻略に何人の兵が必要かと問うた際、若き李信は「20万で十分」と答え、老将の王翦は「60万でなければ不可能」と答えました。

この時、政は李信を採用して出撃させますが、楚の名将・項燕（こうえん）の巧みなゲリラ戦術の前に李信は大敗を喫し、秦の統一事業は最大の危機を迎えます。

そして、自らの誤りを悟った秦王政は、王翦の自宅まで足を運び、土下座せんばかりの勢いで復帰を請いました。

これにより、全権を委ねられた王翦は、秦の国家予算の全てをつぎ込むかのような「60万」の軍勢を引き連れて出陣。

しかし、戦場に着いた王翦は何ヶ月も陣から出ず、兵士たちと遊んで過ごすという奇妙な行動に出ました。

これは楚軍の警戒心を解き、しびれを切らした敵が移動を開始した瞬間を狙うための高度な心理戦でした。

その後、目論見通り、楚軍が移動を始めた瞬間、王翦は全軍に突撃を命じます。

圧倒的な物量と完璧なタイミングでの攻撃により、楚軍は壊滅。項燕は自害し、大国・楚は滅びました。

この勝利により、中華の「統一」はもはや避けることのできない確定した未来となったのです。

春秋戦国時代で六国が滅びる順番を詳しく解説

大国・楚が崩壊したことで、残る燕と斉は、まるで巨大な津波を前にした砂の城のような状態になりました。

しかし、ここからの二国の最期には、これまた対照的な「悲劇」と「喜劇」が待っていたんです。

暗殺未遂の報復を受けた燕の滅亡と太子丹の末路

紀元前222年に滅亡した燕の物語は、悲壮感に満ちています。

燕はもともと小国であり、秦とは国境を接していなかったため、直接的な脅威をあまり感じていませんでした。

ただ、趙が滅びたことで、秦軍の鋭い矛先が目の前に迫ってきたのです。

そして、恐怖に駆られた燕の太子丹は、軍事力で対抗するのは不可能と悟り、ある「賭け」に出ました。

それが、伝説の刺客・荊軻（けいか）による「秦王政の暗殺計画」です。

まず、荊軻は秦に反旗を翻した将軍の首と、燕の肥沃な土地の地図を手土産に、秦の王宮へと足を踏み入れました。

そこで、地図の中に隠された毒塗りの短剣を取り出し、王政の袖を掴んだその瞬間、中華の歴史が止まりかけたんです。

しかし、この暗殺はあと一歩のところで失敗。

九死に一生を得た秦王政の怒りはすさまじく、すぐさま王翦・王賁親子に燕への総攻撃を命じます。

その結果、燕の都・薊は陥落し、燕王は息子の太子丹を処刑してその首を秦に送ることで許しを請いましたが、怒れる秦王を止めることはできませんでした。

結局、燕の残存勢力は遼東半島まで追い詰められて滅亡してしまいます。

このように、太子丹の焦りが、皮肉にも燕の滅亡を早める結果となってしまったのです。

国名・地域	滅亡年	主要な人物	最期の状況
趙（代）	222年	代王嘉	趙の滅亡後に北方の「代」で抵抗したが王賁に捕縛される
燕	222年	燕王喜 / 太子丹	遼東まで逃亡したが王賁の追撃を受けて滅亡

戦わずして自滅した斉の降伏と統一の完成

紀元前221年、最後に残ったのは東の果ての大国「斉」です。

この斉は、戦国時代の中期までは秦と並ぶ「二大強国」として君臨していましたが、燕の楽毅による合従軍の攻撃で一度滅びかけて以来、極端な不干渉主義を貫いてきました。

そして、秦の「遠交近攻策」に最も忠実に乗せられたのが、この斉だったんですね。

他の五国が次々と秦の猛火に包まれている間も、斉は秦と「友好関係」を維持し、援軍を送ることもしませんでした。

さらに不幸だったのは、斉の政治が腐敗していたことなんです。

斉王建の母や、宰相の后勝は秦から多額の賄賂を受け取っており、「秦は決して我が国を攻めない」と王を騙し続けていました。

その結果、斉は数十年にわたって軍備を全く整えていなかったのです。

そこで、五国を平らげた王賁の軍が、燕の地から南下して斉の国境を越えたとき、そこには戦う術を知らない兵士と、呆然とする王がいるだけでした。

この時、斉王建は一度も剣を交えることなく降伏し、ここに戦国七雄の争いは終結しました。

これにより統一後、斉王建は共という場所の松林に幽閉され、食事も与えられずに餓死するという惨めな最期を遂げたと伝えられています。

戦わずして国を売った者の末路としては、あまりに虚しい終わり方でした。

キングダムの史実との違いと李信の活躍

ここで少し、漫画「キングダム」についても触れておきましょう。

主人公の信（李信）は、漫画では下僕から成り上がる姿が描かれていますが、史実の李信もまた、秦王政から絶大な信頼を寄せられた気鋭の若手将軍でした。

ただ、楚攻めでの大敗という「史実上の大きな汚点」があるのも事実です。

普通の王ならここで李信を処刑してもおかしくないのですが、政は彼を許し、その後の燕や斉の攻略戦にも参加させています。

これは、始皇帝が「一度の失敗よりもその才能」を重視したリアリストであったことを示唆していますね。

また、漫画では超人的な武力を見せる将軍たちですが、史実での戦いはもっと組織的で、工兵による土木作業や、補給路の確保といった「ロジスティクス」の戦いでもありました。

例えば、王翦が楚攻めの際に、自分の財産（田畑や屋敷）を王に何度もねだったというエピソードがあるんです。

これは、「私は恩賞にしか興味がない、野心（謀反）はないですよ」というアピールで、疑り深い政から粛清されないための処世術だったと言われています。

このように、戦場以外の場所でも、将軍たちは命がけで生き残るための戦いをしていたんですね。

こうした人間臭いエピソードを知ると、漫画のキャラクターたちもより立体的に見えてきませんか？

覚えやすい語呂合わせで滅亡の順番を暗記する方法

ここまで読んでくださった皆さんは、もう順番をなんとなくイメージできているかもしれませんが、やはりテスト前などには確実な暗記が必要ですよね？

そこで、歴史マニアの間でも愛用されている、定番の語呂合わせを改めて紹介しますね。

一番おすすめなのは、先ほども触れた「完調、義祖演説（かんちょう、ぎそえんぜつ）」です。

「完璧な体調で、義理の祖父が演説をしている」というシュールな光景を思い浮かべてみてください。

これだけで、韓・趙・魏・楚・燕・斉の順番がスッと頭に入ります。

さらにこだわりたい方は、これに「秦がすべてを飲み込んだ」というイメージを付け加えれば完璧です。

歴史は暗記科目だと思われがちですが、こうした「フック」を作っておくと、後から当時の背景やストーリーが数珠つなぎに思い出せるようになりますよ。

三国志との違いや戦国時代の定義を再確認

最後に、よくある勘違いを整理しておきましょう。

それは「春秋戦国時代」と「三国志時代」の混同なんです。

どちらも中国がバラバラになって争う時代なので混同しやすいのですが、時間は全く違います。

秦が統一した紀元前221年から、三国志が始まる（後漢が滅びる）西暦220年頃までには、実に440年もの開きがあるんですよね。

これは、江戸時代の始まりから現代までと同じくらいの長さです。

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春秋戦国時代は「青銅器から鉄器へ」「封建制から中央集権へ」という、文明の根底が変わる「革命期」でした。

その一方、三国志は、すでに確立された「漢」という巨大な帝国の枠組みが崩壊し、その正統性を巡って曹操、劉備、孫権が争う「帝国の再編期」といえます。

また、三国志にも「魏」という国が出てきますが、これは戦国七雄の魏とは別の王朝（曹操の息子が建てた魏）なんです。

こうした時代のレイヤーを意識すると、中国史のスケールの大きさがよりリアルに感じられると思いますよ。
（出典：国立国会図書館デジタルコレクション『司馬遷 史記』）

よくある質問（FAQ）

ここで、春秋戦国時代における戦国七雄の中でなぜ秦が統一したのか？また他の国がなぜ滅びたのか？に関するよくある質問に回答しますね。

Q1：秦が最終的な勝者となった最大の理由は何ですか？

商鞅の変法による徹底した法治主義と能力主義の導入、そして「遠交近攻」という一貫した外交戦略が他国を圧倒したためです。他国が古い門閥貴族の利権に縛られる中、秦だけが国家を「戦争マシーン」として最適化できたことが勝因と言えます。このシステムがなければ、いくら始皇帝が優秀でも統一は不可能だったでしょう。

Q2：秦の統一後、六国の王たちはどうなったのですか？

多くの王は捕虜となり、幽閉や処刑の道を辿りました。斉王建のように降伏したものの、共の松林に幽閉され餓死させられた悲劇的な例も伝えられています。また、始皇帝は旧勢力の再起を極端に恐れ、王族を首都の咸陽に強制移住させるなど、徹底的な監視下に置きました。

Q3：春秋時代と戦国時代の具体的な境界線はどこですか？

一般的には紀元前403年の「三家分晋（大国の晋が韓・魏・趙に分裂し、諸侯として認められた年）」が境界とされています。これ以前の春秋時代は、周王室への形式的な敬意が残る「儀礼的な戦争」でしたが、戦国時代に入ると、相手の国を完全に消滅させる「総力戦」へと変質しました。

まとめ：春秋戦国時代に国が滅びる順番を知る歴史的意義

戦国七雄の国々が滅びる順番を辿ることは、単なる年号の暗記ではなく、「組織がどのように衰退し、またどのように新しい秩序に取って代わられるのか」という教訓を学ぶ旅でもありますね。

最強の名将がいても内輪揉めで自滅した趙、目先の利益と恐怖で刺客を送り自滅を早めた燕、そして中立という名の傍観を貫いて孤立した斉……。

各国の敗因は、驚くほど現代の社会や組織が抱える課題とリンクしているんです。

こうした歴史の裏側にある「必然性」を感じることで、キングダムのような作品も、より重層的な楽しみ方ができるようになるかなと思います。

歴史は、知れば知るほど今の自分たちを映し出す鏡になります。この記事が、皆さんの歴史散策の良いナビゲーターになれば幸いです。

※歴史上の数値データや事件の詳細は、発掘調査や新たな学説によって日々アップデートされています。ここで紹介した内容も、あくまで一般的な目安として捉えていただければと思います。より専門的で正確な情報は、ぜひ博物館や大学の研究機関などの一次資料をご確認ください。